「おめでとうございます！」
福助人形のような裃めいた衣装をまとったそいつが言った。
「今日はとてもいい日です。一年のはじまりにふさわしい幕開きですよ。ほら、聞こえますか、小鳥のさえずり。風の音。木の葉が揺れるざわめき。今日のお天気にぴったりの素晴らしい情景ではないですか！」
にこにこしながら続けるそいつの言葉をきいていると、とてものどかな気持ちになってくる。
このところ数年の記憶ではたいてい元旦は晴天であったかいのだが、仮に今日がそのような天気のいい元旦でなかったとしても、やつの言葉を聞いていると、内容に御問題がないように思えてくる。
「さて、このようなはじまりで迎えたのですから、今年はまたあなたにとって素晴らしくいい一年になりますよ！ 一年の計は元旦にありというではありませんか！」
そいつはますますにこやかに、そして饒舌になっていく。
「だめですよ、経済が低迷してるとか、アベノなんとかがどうかなんて、あるいは九年のあなた自身の境遇がどうだったかなんてことばかり考えていては。そうじゃないんです。いい一年ははじまったばかりなんです。」
わかっている。奴は毎年同じようなことを言う。
幸せはひとつじゃない、人の数だけあるんだ、とか、幸せは自分自身でつくるものだ、とか。
そんな宗教がかった説教を生半可信じてなんかいられないよ、いままで毎年そう思って聞き流してきたのだけれども、その結果が去年までのようなことだ。だから私はすべてを変えようと決心した。
そうだ、まずはこいつも言っていることをすべて鵜呑みにするんだ。理屈じゃない。
「幸せを信じる者が幸せ」
いいじゃないか、それで。
「自分は幸せだと信じたそのときから、あなたは幸せになる」
全くその通りだ！ そう信じよう。
改めてそう決意の念を思い浮かべながら知らず大きく頷いたとき、そいつがまた言った。
おめでとうございます！
これで今年もあなたは大丈夫！
ほんとうにおめでとう！
了
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春陽文庫版（『蝶々殺人事件』収録）では「カルメン殺人事件」ですが、角川文庫版（『幻の女』収録）では、「カルメンの死」となっています。
戦後ミステリの名作『蝶々殺人事件』の次に書かれた由利先生シリーズの短編です。結局、これが由利先生の最後の舞台となりました。発表は「講談倶楽部」昭和25年1～3月号。短編ですが、連載です。
『蝶々～』は、由利先生の奥さんのこんな台詞で終わっています。
「（略）でも、安心してちょうだい。今度は決して、カルメン殺人事件なんて起こりゃしないから。だって、うちのひとがついていてくれるんですものねえ。ホホホホホ」
『蝶々～』では、蝶々夫人を演じるオペラ歌手が被害者となります。
やはりオペラ歌手である由利先生夫人が、次にカルメンを演じようかという話になって、どこぞの誰かに殺されるんじゃないかっていう心配は、名探偵たる夫がいるから大丈夫と笑い飛ばすシーンであります。
しかしながら、起こってしまったのが「カルメン殺人事件」。
でも、殺されたのは、由利夫人ではない、別の歌手なので、由利麟太郎ファンはご安心を。
「カルメン殺人事件」は、『蝶々～』と構造がよく似ています。
被害者のオペラ歌手は、女王然としていて、複数の男と関係をもっている。そして、パトロン付き。
オペラ歌手の遺体が箱に入っているのも同じ。『蝶々～』はコントラバスのケースですが。
トリックも似ています。ネタバレになるので書きませんが、気になる方は再読を。
デキは悪くない、といったところ。正史としては平均的な短編かな。
手がかりが出そろったところで、犯人逮捕劇となって幕、というかんじ。推理ゲームではないです。
『蝶々～』を読み終わったあとの、ボーナストラックというのがちょうどいい立ち位置。
なので、春陽文庫の編集は、素晴らしい！の一言。
興味深いシーンがありました。
犯行現場に侵入して重要なアイテムを一人で探している人物が、そこに至った経緯を延々と話します。ぶつぶつと独り言をはじめる。
捜し物をするとき、部屋に入ったときの動作をすべて思い出して実演するとモノを置いた場所を思い出す、というのがありますが、まさにそれをする。で、ご丁寧に記憶を口に出してもくれる。
その人物は一人きりのつもりですが、実は由利先生と等々力警部が隠れている。
つまり、読者にも伝わるわけです。
奇妙なシーンでしたが、舞台演出っぽくて、オペラ劇の舞台裏のような雰囲気のこの作品には、不思議と違和感がありませんでした。
さすが、手練れのストーリーテラー、横溝正史。
モラル・ハラスメント
http://www.kinokuniya.co.jp/f/dsg-01-9784314008617
泣かされている方にこの本を強くお勧めする。
用事を頼むとき、頭を下げる人もいれば、判らぬ様に脅す人もいる。
真面目な人はつい頑張ってしまうが、これは脅す人からすれば大変便利だ。
何を言っても疑わず自分で抱えてやってくれるのだから。
そういう加害者と被害者の仕組みを教えてくれる。
＊彼等は真面目な人が持つ潔癖と自信の無さを突いていると私は考える。
