【書評】中島要『かりんとう侍』

短編時代小説の名手、中島要の連作短編です。

主人公はかりんとうばかり食べてうだつの上がらない侍です。 舞台は明治維新を目前に控えた花のお江戸です。 主人公は部屋住みの下っ端旗本ですが、それが瓦版書きと仲良くなり、なんだかんだと様々な問題を解決していきます。 後半になると人間ドラマが主となり、侍を捨て、自分の好きな道を歩き始めます。 中島要のすばらしさは、短編ひとつひとつがアイデアに満ちていて、しかもかっちりと形をもっていることです。この形があるからこそ、素晴らしい短編をぞくぞくと生産できるのだと確信しています。 そして、もうひとつは、あらゆる短編が後半できれいにまとまることです。 連作でありながら、ひとつの大きな物語になっています。 この短編集も素晴らしい完成度だと思います！