「初秋」 ロバート・B・パーカー作 菊池光訳 （ハヤカワ文庫）
私立探偵のスペンサーが、１５歳の少年を、一人前の男に鍛える物語です。
スペンサーシリーズの最高傑作と言われています。
現在、ハヤカワ文庫から出ています。テンポの良い訳で、読みやすいです。
私の書棚にあるのは、2007年版で、しぶいおやじの限定カバーです。
１５歳の少年を元夫から取り戻してほしい、という依頼がありました。
スペンサーは、あっけなく任務を遂行し、少年を母親に渡しました。
少年の名前はポール。無気力で、何も自分で決断できないような子です。
両親のどちらと一緒に暮らしたいかと聞いても、答えは「どっちだっていい」。
それも無理はありません。
憎しみ合う両親が、相手への嫌がらせのために、彼を取り合っているのです。
ポールは今まで、愛情を味わったことがなく、心を固く閉ざしているのでした。
スペンサーはこれ以後、ポールと個人的に関わっていきます。
彼に、自立することを教え、大人になることを教え、人生を教えて…
探偵小説ですが、物語の中心は、スペンサーによる少年の感化です。
ルソーの「エミール」以上の、教育小説かもしれません。
スペンサーが少年に与えるアドバイスの、一言一言がとても良いです。
父親の理想像が、ここにあります。
スペンサーとホークのコンビは、相変わらず最高です。
二人ともめちゃくちゃカッコイイ。特に３１章！
「初秋」は、ハードボイルドの傑作でしょう。
続編の「晩秋」という作品もあります。（未読）
ほかにカッコイイ小説といったら、私は迷わず「深夜プラス１」を挙げます。
さいごに。（ある飲み会で）
ある飲み会で、「妻にどれだけ尽くしているか」、という話になりました。
奥さんのために、ご飯を作っているという人が多くて、びっくりしました。
ある人は、新婚当初、朝ご飯が無かったので、「どうする？」と聞いたところ、
「食べるよ」と奥さんに言われて、以後ご飯を作り続けているとのことでした。
