ルカによる福音書12章16節から21節まで、「愚かな金持ち」の喩えがある。短いので引用しよう。イエスの喩え話は、だいたい複数の福音書に書かれているのだが、この喩えはルカによる福音書に書かれているだけで、他の福音書には書かれていない。必要上12章13節から引用する。 12:13 群衆の一人が言った。「先生、わたしにも遺産を分けてくれるように兄弟に言ってください。」 12:14 イエスはその人に言われた。「だれがわたしを、あなたがたの裁判官や調停人に任命したのか。」 12:15そして、一同に言われた。「どんな貪欲にも注意を払い、用心しなさい。有り余るほど物を持っていても、人の命は財産によってどうすることもできないからである。」 12:16 それから､イエスはたとえを話された｡「ある金持ちの畑が豊作だった｡ 12:17 金持ちは､心の中でこう良いながら考えた。『どうしよう｡作物をしまっておく場所がない。』 12:18 『こうしよう｡倉を壊して､もっと大きいのを建て､そこに穀物や財産をみなしまっておこう』 12:19 そして、自分のたましいにこう言った。『たましいよ。これから何年先分もいっぱい物がためられた。さあ、安心して、食べたて、飲んで、楽しめ』 12:20 しかし神は彼に言われた。『愚かな者よ､今夜､お前の命は取り上げられる｡お前が用意した物は､いったいだれのものになるのか』 12:21 「自分のためにたくわえても、神の前に富まない者はこのとおりだ｡｣ イエスの時代から貧富の格差が拡大していたようで、貸借と財産に関する訴訟が非常に多くなっていた。土地はすべて長子（長男）が、その他金品等の遺産についてもその3分の2を長男が相続する権利があったようだ。しかし、寡婦しかいない場合など、個々のケースで難しい問題が生じていて、裁判の過程で賄賂が横行する余地があったと見られる。 さて、ここでイエスが言いたかったこととは、どんなことなのだろうか。ポイントは2点あるようだ。 1 富を蓄えても死んでしまえば役に立たない。 2 残された富は誰の物になるのか、つまり、相続の問題である。 金持ちは、豊作を目の当たりにして、これを神の恵みだとは思わず、今後は食べて飲んでの飽食が楽しめると喜んでいる。まさに、その夜、夢で神の使いが、お前の命は今日神に返還される（命は神から貸与されたものと考えられている）と告げられた。富がいくらあっても、死すべき者である人間には、死は避けることのできないものだ。貧乏であろうとお金持ちであろうと、時間と死だけは平等である。富に執着がある人ほど「死」を脅威に感じるに違いない。 最後に「お前が用意した物は、いったいだれのものになるのか」と譬の中で問いかけを行い、富（富と権力は密接な関係がある）の相続を問題にする。富は長子（長男）が相続するのが普通であったが、この時代からすでに訴訟が多くなっていたようで、身内の争いを招ことがしばしばあったようだ。 冒頭で引用した12章13節と14節からそのことが伺える。 12:13 群衆の一人が言った。「先生、わたしにも遺産を分けてくれるように兄弟に言ってください。」 12:14 イエスはその人に言われた。「だれがわたしを、あなたがたの裁判官や調停人に任命したのか。」 当時の裁判や調停の結果がどんなものであったのかは知らないが、結局のところ、富は世襲される以外にない。当時でも大祭司や律法学者、あるいは学者になるのにも莫大な費用が掛かる事から、世襲するものが多かったらしい。そして、富と権力の世襲が硬直した社会を悪化させ、貧富の格差を助長する。それは、イエスの誕生ら二千年後の今日の日本でも少しも変わらない。 宗教上で勧められることは、世俗の理論とは別の次元である。宗教上の考えならば、全ての者は神からの賜り物であり、死んで行く人間は全てを神に返せということになるのだ。しかし、世俗の論理では自分の稼いだものは自分が努力して稼いだものを自分が最も愛する者、つまり、子孫に残すというのは資本主義社会では当然のことだ。 また、一定額以上の相続をする場合には、強制的にその1パーセント程度を徴収するというのもよい。能力があるにも拘わらず、経済上の理由によって大学に進学できない若者に、その徴収した税を寄贈するようにすればどうだろうか。
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