日光 中禅寺湖、竜頭の滝、湯ノ湖
ネットを見ていたら竜頭の滝でミツバツツジが見ごろとの記事があり、かみさんを誘って行ってみることにした。8時くらいに出発、東北自動車道大谷PAのドトールでコーヒータイム。日光宇都宮道路も交通量は少なくほぼ貸し切り状態。天候曇り、明智平に着いた時はかなり霧が出ていた。中禅寺湖の手前を左折して半月山展望台に向かった。空は少し晴れてきたものの男体山の麓から湖に霧が流れていた。涼しい風が気持ちいい。湖畔まで下って中禅寺「立木観音」に参拝、日光には何度も行っていたのに立木観音には寄ったことがなかった。立木のままの桂の木を彫りあげた十一面千手観音（撮影禁止）、重要文化財に指定されている。本堂ではお坊さんが丁寧に説明してくれた。拝観料500円也はちと高いような。
湖畔のお店で昼食に天ザルソバを食べた。湖を見ながらの食事は気分がいい。次に今日のメイン、竜頭の滝に向かった。新緑のトンネルを快適に走る。当てにしていたトウゴクミツバツツジ、ピンクの花がとてもきれいなのだがたくさんあるわけではなく、ところどころに咲いている。滝の脇には広い階段が作られていて上から下まで見ることがてきる。たまたま小学生の団体に出くわした。にぎやか。
次に向かったのは奥日光湯ノ湖。湖を回る遊歩道が整備されているのがとてもいい。歩いているのは高齢者ばかりだ。ま、私たちも含めて・・・。釣りをしている人もちらほら。木道の上でキセキレイの若鳥に出会った。
夕方5時過ぎに帰着、本日の走行距離、305Km。
半月山展望台、中禅寺からそれぞれ男体山を望む
中禅寺の境内にある愛染明王は縁結びの神様
トウゴクミツバツツジのピンクの花が美しい
ボートを出して釣りをしている人もいる
キセキレイがしばらく私たちの前をチョンチョン歩いていたが、何かえさを咥えて飛び去った