「ポールとヴィルジニー」 サン＝ピエール作 鈴木雅生訳 （古典新訳文庫）
自然の恵みと母たちの愛に包まれて育った、少年と少女の悲しい恋の物語です。
フランス革命の直前に刊行され、純愛小説の代表作として知られる傑作です。
とても手に入りにくい作品でしたが、2014年に古典新訳文庫から出ました。
美しい挿し絵が20点以上収録されていて、丁寧に作られた本です。
![ポールとヴィルジニー (光文社古典新訳文庫)]( "ポールとヴィルジニー (光文社古典新訳文庫)")
インド洋に浮かぶ弧島に、隣り合う二つの小屋がありました。
二つの小屋では、それぞれ若い妊婦が、人目を忍ぶように暮らしていました。
同じ年に、ポールという男の子と、ヴィルジニーという女の子が生まれました。
ポールとヴィ ルジニーは、まるで兄妹のように仲良く、一緒に育てられました。
慎ましい暮らしでしたが、そこには美しい自然があり、母の愛がありました。
二人は純粋無垢な自然児として成長し、お互いに愛情を抱くようになりました。
いつまでも続くかと思われた、楽しくて幸せな日々・・・
しかし、ヨーロッパから届いた一通の手紙によって、二人は・・・
展開はとても分かりやすくて、結末も予想通りです。
しかも、泣けます。さすが純愛小説の王道です。
ところで、作者サン＝ピエールの生涯が面白いです。
彼もまたボーマルシェと同じく、フランス革命期の人。波乱に富んだ人生です。
22歳で軍隊に入り、24歳で離脱し、ヨーロッパ中を３年間放浪します。
虚しく時を過ごし、30歳でようやくモーリシャス島で職を得ました。
滞在の２年余りは、仲間とうまくいかず不遇でしたが、のちに実を結びます。
この間、モーリシャス島の風土に興味を持ち、自然を研究していたからです。
そして帰国してから、あのジャン・ジャック・ルソーと知り合ったのです。
ルソーの勧めで「自然の研究」を書くと、一躍時代の寵児となりました。
そして革命の前年1788年に、その本の第４巻として出たのが本書です。
「ポールとヴィルジニー」は、たちまち大評判になりました。
この小説はのちに長く、純愛小説の王道として読まれ続けました。
しかし、ルソーとの関係から考えると、違った面が見えてきます。
物語を遮るかのように、時に語り手の老人が教訓を垂れます。
島の自然の美しさとその恵み、西洋の文明の汚れとその暴虐。
案外、作者の言いたかったことは、そこにあったのではないかと思います。
「自然のうちや人の心のなかには無尽蔵の宝が宿っているのだ。」と。
ナポレオンもまたこれを愛読し、サン・ピエールはドヌール勲章を受けます。
ところでナポレオンは、どういう気持ちで次の一節を読んでいたでしょうか。
「人間の一生というのは、そのあいだに何を企てようとも、
結局は死を頂点とする小さな塔を建てるようなものだ。」（P214）
さいごに。（プリクラ）
土曜日に勇気を出して、娘と一緒にプリクラを撮りに行きました。
今を逃すと、娘とプリクラを撮ることなんか、一生ないだろうと思ったので。
最近のプリクラは進歩していて、自動で目を修正してくれたりするんですね。
娘の顔はかわいくなったのですが、私の顔はちょっと気持ち悪くなりました。
